Grüße von irgendwo in Zentraljava,

Schönes Wochenende!

Hoffe, Sturm Lilian verschafft Ihnen einen Umweg.

Zusammenarbeit. Das ist ein gutes, tiefgründiges und wichtiges Wort. Ich erkläre Ihnen unten etwas, was ich diese Woche gelernt habe.

Letzte Woche habe ich Ihnen davon erzählt, wie es ist, in Indonesien unabhängig zu sein. Wenn Sie es verpasst haben, können Sie es hier nachholen.

Anfang dieser Woche nahmen Bondhan und ich den Morgenflug von Lion Air von Denpasar, Bali, nach Yogyakarta in Zentraljava, der Hauptinsel Indonesiens. Lion Air hat den Ruf, schlecht zu sein, aber unser Flug war der perfekteste und schönste aller Zeiten. Die Sitze sind so eng, wie man sich nur vorstellen kann, aber unsere Stewardess bemerkt meine verkrampften langen Beine und verlegt mich und Bondhan in die Notausgangsreihe mit Aussicht direkt vor den Flügeln. Abheben und über wunderschöne Brandung kreisen, über unser Strandbüro fliegen, dann nach Westen über ganz Bali fliegen und die Meerenge zwischen Bali und Java sehen. Spektakuläre Aussichten auf den Ijen-Berg mit einem leuchtend säureblauen See in der Nähe seines Gipfels, aber auch einen Lavastrom, der an einer Flanke herunterbrennt.

Wir fliegen die Nordküste entlang über die sagenumwobene Insel Madura an der Küste in der Nähe der Hafenstadt Surabya, dann legen wir eine Linkskurve ein, fliegen über die Insel und landen auf dem neuen Flughafen von Yogyakarta. Es ist ein kurzer, aber dramatischer Flug. Diese Woche auf Java ist genauso … in nur wenigen Tagen gibt es viel zu viel zu berichten …

Im Moment sind wir in der wunderschönen Stadt Solo, die für ihre Textil- und Bekleidungsproduktion berühmt ist. Sie liegt in Zentraljava und die Menschen hier sind die offensten, fröhlichsten und freundlichsten, die man sich vorstellen kann. Aber es gibt ein Dorf in der Nähe, in dem diese Freundlichkeit ein neues Niveau erreicht. Bondhan, die rechte Hand von Ringo, unserem Agenten auf Bali … ist in einem anderen Leben auch Musiker in einer (gelegentlichen) Heavy-Rock-Band. Wir haben uns tatsächlich während der Pandemie kennengelernt, als er mir geduldig das Gitarrenspielen beibringen wollte. Und da seine Heimatstadt in der Nähe ist, kannte er natürlich das Gitarrendorf.

Obwohl es sehr heiß war, beschlossen wir, durch die Straßen zu gehen und zu sehen, was wir finden konnten. Die Leute lächeln und sagen „Guten Morgen“, und es scheint ganz natürlich, einfach in die Häuser der Leute zu gehen, die alle Orte der Heimarbeit sind, an denen in vollem Gange ist. Eine Gitarre ist eine ziemlich komplizierte Sache, und hier stellt keine einzelne Person eine Gitarre von Anfang bis Ende her, jede Straße hat einen bestimmten Prozess. Die Rahmenform wird in einer Straße geformt und geleimt. Eine andere repariert, behandelt und poliert die Griffbretter, eine andere ist auf die Hälse spezialisiert. Es ist faszinierend, und die freundlichen, offenen Menschen laden einen in ihre Werkstätten und Häuser ein. Wir erfahren, wie viele Jahre und Generationen eine Familie schon an einem Prozess arbeitet … und sie erzählen uns offen, wie viele sie an einem Tag herstellen können und wie viel sie für das Teil verkaufen, das sie herstellen. Ein Typ hat nur den Korpus von Ukulelen hergestellt und sie für erstaunliche 7 Pfund pro Dutzend verkauft … ein Stapel vor seiner Haustür wartet darauf, von anderen Mitarbeitern abgeholt zu werden.

Während wir uns langsam durch das Dorf bewegen, vorbei an Jackfruchtbäumen, Limettenhainen und tief hängenden Mangobäumen – der Ort scheint von der Natur gesegnet zu sein –, finden wir den Endbearbeitungsteil der Stadt, wo Handwerker alles zusammenbauen, die Instrumente bespannen, alle Details hinzufügen und ein fertiges Produkt abliefern. Überall spielt Musik, während die Leute arbeiten, und in der Pause spielen sie sogar Gitarre.

Obwohl Java muslimisch ist, lieben sie die Musik sehr. Besonders Heavy Metal und Musik der 1970er/80er Jahre. Der Präsident Indonesiens, bekannt als Jokowi, ist bekanntermaßen ein AC/DC-Fan und spielt eine tolle E-Gitarre. In einem lokalen Grillrestaurant in Yogyakarta wurden wir von Straßenmusikern unterhalten, die Musik aus meiner Kindheit spielten: Blur und die Beatles.

Auf vielfachen Wunsch hatten wir schon seit einiger Zeit geplant, unser Sortiment an Musikinstrumenten um Ukulelen zu erweitern, aber die Preise und die Qualität, die wir auf Bali fanden, waren nicht nachvollziehbar. Die billigsten Qualitäten werden hauptsächlich zur Dekoration verwendet und auf Bali für den Souvenirmarkt fertiggestellt. In Europa würden sie nicht im unteren Marktsegment (chinesische Fabrikproduktion) konkurrieren. Wie ich es auch drehte und wendete, das Produkt war nicht das Richtige. Aber hier können wir viel bessere Qualität direkt von den Handwerkern kaufen und im mittleren Marktsegment verkaufen – ein schönes Produkt. Bondhan hatte die meistverkaufte Ukulelenmarke auf Shopee (Indonesisches Amazon) mit Top-Bewertungen und beeindruckenden Verkaufszahlen gefunden. Wir stießen zufällig auf einen Haushalt, der nur Ukulelen herstellte, und es stellte sich heraus, dass es genau dasselbe war.

Bonhan hat dieses Video von unserer Erfahrung gemacht … mit einem Einblick in einige der anderen Projekte, an denen wir gearbeitet haben.

Der Vater war sehr stolz auf seine junge Tochter, die den Shopee-Onlineshop und den Direktverkauf an Endverbraucher eingerichtet hatte, was eindeutig ein großer Segen für das Familienunternehmen war. Bondhan hat ihr Produkt auf der Straße getestet, schöner Klang, tolle Details und sehr gut spielbar. Er unterhielt uns mit einer ziemlich guten Bohemian-Rhapsody-Interpretation. Wir fragten, wie viele sie pro Monat für uns herstellen könnten – es stellte sich heraus, dass sie Verwandte haben, die helfen können, und wir konnten zwar keine riesige Menge, aber genug für den Anfang bekommen. Bondhan bat um bessere Saiten, einen verbesserten Stimmmechanismus (etwas mehr Kosten) und er wird einige Details neu gestalten. Ich denke, wir können ein verdammt gutes, von Hand gefertigtes Produkt für etwa 35 £ im Einzelhandel auf den Markt bringen. Aber es wird dauern … ein paar Monate, bis sie eintreffen.