Grüße aus Yiwu, China!

Ich hoffe, es geht euch allen gut.

Zunächst ein riesiges Dankeschön an alle, die unseren Nepal-Aufruf unterstützt haben. Mein YouTube-Video über die Katastrophe hat irgendwie mehr als eine Million Aufrufe erreicht – wow. Das hat mich ehrlich gesagt ziemlich demütig gemacht.

Die vollständigen Ergebnisse unserer Spendenaktion und den Bericht findet ihr weiter unten. Vielen Dank an alle, die bestellt, gespendet, das Video geteilt oder einfach geholfen haben, die Nachricht weiterzuverbreiten. Es hat wirklich etwas bewirkt.

Letzte Woche habe ich euch von unserem Roadtrip von Yiwu nach Nanjing und anschließend weiter nach Donghai erzählt – besser bekannt als Crystal City. Ich habe euch auch vom außergewöhnlichen Lunar Market für Kunsthandwerker erzählt. Falls ihr ihn verpasst habt, könnt ihr hier nachlesen.

Wir verbrachten mehrere Tage in Donghai und haben uns dabei ziemlich in die freundlichen, sympathischen und bemerkenswert gelassenen Menschen dort verliebt.

Tomas bekam jede Menge Hilfe, als er nach dem Weg fragte!

Es ist keine laute Stadt. Sie ist nicht aufdringlich. Tatsächlich wirkt sie an manchen Stellen fast ländlich. Vielleicht sind es all die Kristalle, die dafür sorgen, dass alle mit beiden Beinen auf dem Boden bleiben. Wir haben viel zu viele Abenteuer erlebt, um euch von allen zu erzählen – aber hier kommt eine Geschichte …

Die geheimen Preise von Crystal City

Der Hauptmarkt für Kristalle ist riesig. Er ist ähnlich aufgebaut wie der gewaltige Yiwu-Markt, mit mehreren Etagen und verschiedenen Bereichen für praktisch jeden erdenklichen Teil der Edelsteinwelt. Die meisten Käufer schienen Chinesen zu sein. Tatsächlich kann ich mich nicht erinnern, dort einen anderen Westler gesehen zu haben. Also waren diesmal wir die Exoten, die durch ihre Welt voller exotischer Produkte liefen.

Und die Ideen! Wir haben so viele neue Ideen gesehen – eine völlig neue Perspektive auf die Edelsteinbranche.

Aber konnten wir wirklich attraktive Preise finden? Nein.

Genau wie auf dem Kunsthandwerkermarkt unter freiem Himmel hatte man das Gefühl, man bräuchte ein geheimes Passwort, einen besonderen Handschlag oder vielleicht sogar eine Kristallkugel, um den tatsächlichen Preis herauszufinden. Offenbar gab es einen lokalen Preis und einen Preis für Außenstehende. Das habe ich schon früher erlebt. Dann hatte Coco eine ihrer genialen Ideen.

Coco klopft an Türen

Coco zeigte immer wieder auf die kleinen Gewerbeeinheiten entlang der Straßen rund um den Markt. „Ich glaube, dort ist es besser“, sagte sie.

Und sie hatte einen Punkt. Schließlich hat auch unser langjähriger Lieferant Jon keinen eigenen Laden im Markt – er beliefert die Händler, die dort ihre Geschäfte haben.

Also begannen wir, an Türen zu klopfen.

Wir fanden einen Ort, der noch ziemlich neu aussah. Die Auslagen wurden gerade erst aufgebaut und drinnen sah es aus wie ein riesiger Süßigkeitenladen zum Selbstzusammenstellen – nur für Edelsteinliebhaber.

Es gab Kisten und Behälter voller Trommelsteine, großer Splittersteine, kleiner Steinchips und feiner Edelsteinstücke – außerdem ein besonders interessantes Produkt, über das ich vorerst noch schweigen muss.

Eine ruhige und freundliche Dame führte uns herum, erlaubte uns, Fotos zu machen, und beantwortete geduldig unsere Fragen. Als wir nach den Preisen fragten, begannen die Zahlen endlich deutlich besser auszusehen. Nicht perfekt – aber definitiv interessant.

Dann erklärte sie uns, dass eigentlich ihr Mann der Chef sei und wir ihn in der Fabrik besuchen sollten.

Wo war die?

Außerhalb der Stadt, offenbar nicht weit von Jon und seiner Familienwerkstatt entfernt – etwa eine halbe Stunde Fahrt.

Und so fanden wir uns plötzlich auf einer winzigen Landstraße zwischen Feldern wieder, vorbei an Gruppen von Bauern, die Karten spielten – was hier offenbar eine beliebte Freizeitbeschäftigung ist – und immer wieder anhielten, um nach dem Weg zu fragen, weil die Karte aufgegeben hatte. Schließlich fanden wir die Fabrik mitten im Nirgendwo.

Wo die Trommelsteine entstehen

Wir fuhren auf ein großes Gelände voller Steinhaufen und dieser riesigen quadratischen Palettensäcke, wie sie normalerweise von Bauunternehmen für Bauschutt verwendet werden.

Allerdings handelte es sich dabei nicht um gewöhnlichen Bauschutt. Bei näherem Hinsehen waren die Säcke mit rohem, staubigem Amethyst und anderem unbearbeitetem Edelsteinmaterial gefüllt, genau so, wie es zur Verarbeitung angeliefert worden war.

Wir gingen herum und hielten Ausschau nach dem Chef. Die Menschen, die dort arbeiteten, lächelten und schienen sich ehrlich über unseren Besuch zu freuen. Niemand hielt uns auf oder wirkte besorgt. „Kein Problem – schauen Sie sich ruhig um.“

Einige Mitarbeiter sortierten die Steine von Hand. An anderer Stelle waren Frauen damit beschäftigt, Stücke aus Bergkristall vorsichtig in kleinere Brocken zu zerkleinern. Aus einer Halle im hinteren Bereich drang ein Geräusch, das wie rollender Donner klang. Natürlich gingen wir dorthin. Gerade als wir die Halle erreichten, kam der Chef mit seinem Pick-up angefahren. Er war wieder ein eher ruhiger Charakter – nicht besonders gesprächig, aber freundlich und gerne bereit, uns seinen Betrieb zur Herstellung von Trommelsteinen zu zeigen.

Die Halle war mit riesigen, vibrierenden Trommelmaschinen ausgestattet, die alle gleichzeitig vor sich hinrumpelten. Die Steine verbringen eine Woche oder länger darin und werden dabei nach und nach geformt und poliert. In verschiedenen Phasen werden feine Schleifkörner und Polierpulver hinzugefügt und anschließend wieder ausgewaschen, während sich einige Mitarbeiter darum kümmern, dass die lange Reihe von Maschinen durchgehend läuft.

In einer anderen Halle trennten geschickte Sortier- und Klassiermaschinen die fertigen Steine nach unterschiedlichen Größen. Anschließend trafen wir einen fröhlichen älteren Herrn mit nacktem Oberkörper, der eine große, laut klappernde Maschine bediente. Sie reinigte und sortierte die kleinen Edelsteinsplitter und gab sie anschließend aus – genau jene Splitter, die für Edelsteinbäume verwendet werden. Ein beeindruckender Anblick. Wir machten Fotos und stellten jede Menge Fragen.

„Woher kommen all die Rohsteine?“

Der Chef zuckte einfach mit den Schultern. „Von Händlern am Hafen … und aus ganz China.“

Ich vermute, dass er auch Abschnitte und Restmaterial aus den hochwertigen Edelsteinwerkstätten aufkauft und ihnen ein zweites Leben gibt, indem er daraus kleinere und erschwinglichere Produkte herstellt. Wenn das tatsächlich so ist, ergibt das durchaus Sinn.

Die Mitarbeiter wirkten entspannt und zufrieden. Es gab Fertiggebäude für ihre Pausen, bei staubigen Arbeiten wurden Masken getragen und der gesamte Betrieb wirkte organisiert, fleißig und erstaunlich ruhig – trotz des ständigen Rumpelns. Schließlich verabschiedeten wir uns vom Chef und seinem Team.

Es gab keinen großen Verkaufspitch. Keine Verhandlung. Eigentlich gab es überhaupt keine wirkliche Preisbesprechung.

Er schien sich ein Bild von uns gemacht zu haben. Er winkte zum Abschied, stieg wieder in seinen Pick-up und fuhr davon.

Später an diesem Abend erhielt Coco eine WeChat-Nachricht.

Kein großes Aufheben. Keine lange Erklärung. Nur eine neue Preisliste.

Die Preise waren um 25 % bis 40 % gesunken.

Jetzt wurde es interessant.

Plötzlich waren mehrere wirklich gute Produkte kommerziell machbar – Produkte, die, wenn alles nach Plan läuft, in den kommenden Monaten in euren Geschäften auftauchen sollten.

Und dazu gehört auch das geheime Produkt, von dem ich ziemlich überzeugt bin, dass eure Kunden es lieben werden.

Aber darüber schweige ich vorerst noch …

Zurück nach Yiwu – und zurück zu Weihnachten

Nach Crystal City machten wir die epische Fahrt zurück nach Yiwu an einem einzigen Tag.

Ich schreibe dies früh am Morgen, denn heute gibt es hier unglaublich viel zu tun. Produkte entwickeln, Muster prüfen, Preise verhandeln – und natürlich noch mehr Türen anklopfen.

Währenddessen ist es in Großbritannien bereits Mitte September – und das bedeutet, dass es Zeit wird, ernsthaft über Weihnachten nachzudenken. Entschuldigung. Ich habe das W-Wort gesagt.

Aber jetzt ist genau der richtige Zeitpunkt, um sich mit Ware einzudecken, Ihre Präsentationen vorzubereiten und sicherzustellen, dass Sie genügend Produkte auf Lager haben, die Sie durch die umsatzstärksten Wochen des Jahres bringen.

Machen Sie sich ein wärmendes Getränk, stöbern Sie in aller Ruhe und machen Sie Ihre Regale bereit. Weihnachten hat die Angewohnheit, deutlich schneller vor der Tür zu stehen als erwartet. In diesem Jahr könnte eine Geschenkabteilung für Haustiere eine sinnvolle Ergänzung sein. Ich freue mich, unsere neueste Marke vorzustellen: PAW Haustierprodukte …

P.S. Nächste Woche geht es für uns zurück nach Nepal. Freut euch auf den vollständigen Bericht über unsere Spendenaktion, darüber, wohin das Geld fließt und was wir dank eurer Unterstützung erreichen konnten.

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Nepal-Aufruf – Die Ergebnisse

Gemeinsam haben wir Folgendes erreicht:

• YouTube-Aufrufe: Mehr als 1 Million

• Gesamtumsatz mit Nepal-Produkten: 28.848,54 €

• Gespendeter Betrag: 5.769,71 €

• Zusätzlicher Unternehmensbeitrag: 4.230,29 €

• Insgesamt gesammelt: 10.000 €

• Begünstigter: Katastrophenhilfsfonds des Premierministers

• Anzahl der unterstützenden Kundenbestellungen: 211

Noch einmal vielen Dank. Eine einzelne Bestellung, ein geteilter Beitrag oder eine nette Nachricht mag für sich genommen nicht riesig erscheinen – aber wenn man alles zusammenzählt, kann daraus etwas wirklich Kraftvolles entstehen.

Passt auf euch auf, bleibt warm und habt ein schönes Wochenende.